2019年的秋天，我和老胡帶上兩隻貓及一車行李，舉家搬遷到了Monterey。當時的我們，至少是我，對未來一年的生活充滿了憧憬；且堅信不疑地認為只要過個一年半載我們就能搬回來了。那個時候的我，剛剛找到了人生中的第一份正式工作，盤算著先接下這個工作，考個從業資格證，再慢慢找Sacramento附近的職位。Monterey的一年就當作是在一個有無敵海景的地方出個長差。現在想起來，著實是又傻又天真。起初的半年，一切都還是那麼的新奇。每天出門上班時，上路後的右手邊是一號公路的海天一色，下班後到海灘邊散步，涼爽的天氣讓人心曠神怡。感謝神，在離家裡相隔五分鐘不到的地方，我們也找到了合適的美國教會。即便沒有認識什麼新的朋友，生活也算是充實。

事情是從2020年的二月開始變得不太一樣的，喜歡關注國內新聞的老胡開始對新冠疫情尤其地敏感，每天在家裡準點播報疫情發展。 到了三月，西雅圖也開始出現病例了，老胡變得越來越緊張。有一天回家，發現廚房裡多了四五瓶洗手液，覺得他著實是反應過度了，嘲笑了他一頓。然而，沒過幾天，Monterey就實施嚴格的隔離政策了。剛嘲笑完老胡，那天換我開始變得緊張。下班後馬上拉著他到Costco瘋狂囤貨，立志做好一個月不出門、靠存糧生活的計畫。焦慮的情緒在發現韓國超市的餃子居然賣斷了貨時達到了頂點，瘋狂地從國內海運了五百個口罩。因為工作性質的原因，基本每天只能上線和同事開會半小時，然後自己默默看書準備考試。沒有教會聚會，沒有社交，甚至沒有實質的工作。在習以為常的生活方式被推翻的時候，每一天剩下了大段的空白的時間，彷彿走在精神裡的曠野；甚至覺得似乎被放逐到了陸地的盡頭，海洋一眼望不到頭，日子也一樣望不到頭。最矯情的時候，讀了許多蘇軾的詞，試圖體會他被放逐的心境。 他寫：「試問嶺南應不好，卻道，此心安處是吾鄉。」可惜了，沒他那道行，吾心不安呐……想回家想吃煲仔飯。

原定的計畫是，2020年考試、換工作，搬家回Sacramento。一切的盤算在疫情的影響下被全盤否定。「人心籌算自己的道路，唯耶和華指引他的腳步。」（箴言16:9）而今回想起在Monterey的兩年，這句經文是我學到的最大的功課。自以為是地為自己定下的計畫，又何嘗不是在與神爭奪生命的主權。把自己捆綁在自己編織的網裡，不達計畫便開始埋怨。感謝神，在我陷入顧影自憐的情緒並懷疑自己的時候，像以色列人在曠野開始抱怨時一般，青年團契開始了網上的聚會，我們也開始參加教會線上的崇拜。重回正軌的教會生活，幫助我們開始慢慢調整心態，習慣隔離在家的日子。我學會了種蔥和做蔥油餅，和貓用貓糧玩井字棋。爬了很多山，也認識了很多社區裡的小野貓。在患難時，更能體會神的幫助和同在。在我學會交托、仰望、不再靠自己籌算的時候，心裡也就重新有了平安。神的道路高過人的道路，神的意念也高過人的意念。學會放手是真的好難，但放下執念後也真的好輕鬆。感謝神，在長久的等待之後，祂還是帶我們搬回了Davis。願主幫助，教我學會全然順服祂的心意；在患難時祂是我隨時的幫助，在平安時也不忘尋求祂的帶領。