寬容 (Forbearance) 在英文中，是ㄧ個有多重字義的詞，不能簡單地只用一個詞解釋。有其他各種各類的同義詞，可以闡明寬容的細微差別。忍耐 (Patience) 是其中之一。忍耐是即使被挑釁、冒犯下，仍能抑制自己，不去執行擁有的權利。另一個詞，從寬處理 (leniency)，意指不全力地懲罰別人的過錯。還有容忍 (Tolerance)，有不同程度的容忍。人可以容忍一個人，但不是他的所作所為，尤其是當他正在試圖改變時。容忍也可以是保留行動或控制自己的憤怒，免得將來可能會後悔。忍耐 (Endurance) 和堅忍 (longsuffering) 也是Forbearance 的同義詞，甚至寬大 (clemency) 也出現於新欽定版聖經。另一詞是溫和(mildness)。溫和不是苛刻的論斷或回應。憐憫 (Mercy) 和寬恕 (pardon)也是同義詞。這些同義詞說明了寬容 (Forbearance) 這個詞可以被如何包羅萬象地應用。

在舊約中，有幾個希伯來詞翻譯為隱忍 (forbear)、寬容(forbearance)或忍耐 (forbearing)，但它們都有相似的含義。它們可以意味著保持沉默或者是安靜；停止或拖延做某事；克制自己或寬容他人。另一個含義是拉、延伸或延長，意即拉長或放寬另ㄧ個人償還債務的寬限期。它也是遏制或憋住，也就是抑制各人感受而不是憤怒或挫折的抨擊。寬容 (forbearance) 在希臘文的新約中使用兩次 (羅馬書 2:4和3:25)；有時也翻譯作容忍。它也是聖靈的果子之ㄧ (加拉太書 5:22-23)。在希臘文中，它意謂著克制或延緩回應人犯罪後該有的後果，這正是羅馬書所提到  神延緩審判世人犯的罪。

       因此，寬容 (forbearance) 是一個包羅萬象的詞，能捕捉到  神的屬性。透過在生活中與他人的關係，無論他們是信徒與否，我們被呼召去效法祂的正義、憐憫、公義、恩典和忍耐，而這些品格之間都存在著極細微的差別。  神的兒子耶穌基督也顯明了榜樣，使我們可以跟隨祂的腳蹤。

       然而，寬容的應用並不意謂著我們容忍罪，尤其是ㄧ再地犯罪，而犯罪的人毫無改變的跡象。舊約中以色列的歷史已經表明  神也曾不再容忍祂百性的罪而降下審判。因此，我們不應該用這個詞來教導愛就是無止盡地寬容或容忍罪惡。愛必須對付罪!