My name is Thomas, and I am 16 years old. I grew up in the church, attending Sunday school and going to VBS all my life. Since I had grown up learning all the bible stories, I became jaded towards God’s word. I liked the stories and enjoyed listening to them, but I never knew […]
Read the rest of this entry »Journey from Tears to Joy
Hello, my name is Tyler Seamster, and I am a senior who attends Laguna Creek High School. I did not grow up in a Christian household and I did not have a great childhood. I always had a curiosity for God but it was not until I met and got to know Esther Chan that […]
Read the rest of this entry »Purposeful Life
I started going to church at a very young age; however, Jesus did not become a reality to me until much later. Before I came to really know Christ, I had the same dreams and goals of any other young child. I wanted to become rich and famous. My life revolved around myself, and this […]
Read the rest of this entry »Same No More
Hello, my name is Violet Kwan and I am a sophomore in high school. I am taking this step of baptism to publicly proclaim my identity in Christ and for you all to keep me accountable in my actions as well as witness my obedience to the LORD in water baptism. I grew up in […]
Read the rest of this entry »Transformation Through Trust
My name is Eliana and this is my testimony. I was adopted into an amazing Christian family at the age of one from China. They would bring me to church every Sunday and take me to every event that ever existed like VBS and church camp. They even enrolled me into a Christian school, which […]
Read the rest of this entry »The “Mission” of Discipleship
What exactly is mission? Is it going on short term mission trips? Is it giving financially to missionaries and mission organizations? What do we do in “mission”? The answer to these questions is found in Jesus’ command in Matthew 28:18-20 which is known as the Great Commission. In the Greek, the command is not in […]
Read the rest of this entry »A Letter to You
On the morning of July 20, 2017 the doctors and nurses informed me about your inauspiciously low blood pressure. They had worked relentlessly the night before with no signs of promising improvement. Fear overcame me. I wanted to believe that they were wrong. There had to be something more that could be done. I lower […]
Read the rest of this entry »「邁向合神心意教會」的屬靈原則
從讀哥林多前書說起 公元51-52年左右,保羅在第二次旅行佈道期間去了哥林多。他在那裡住了一年半,建立了哥林多教會。哥林多城位於希臘半島南部,是一個人口複雜、道德敗壞的大都會,該城受到許多屬世的衝擊和誘惑,因此教會中出現很多問題。 哥林多教會內有希臘人、羅馬人和猶太人。其中不僅有有學問的人士,也有更多從外地引進來的奴隸。不僅文化程度不同、知識參差不齊,並且他們的語言和風俗習慣也不盡相同。保羅後來離開哥林多在以弗所時,得知他們中間有紛爭結黨的事、有淫亂的事、信徒在外與人有爭訟的事,和教會守主餐時有混亂的事等等。保羅針對教會的問題,寫信給教會信徒。一方面以福音的真理糾正他們的錯誤,另一方面對信徒在屬靈上的疑問,作了勸責與詳盡的教導。 合神心意的教會的屬靈原則 在Wenchyi Chang所寫的《哥林多前書概論》中,她指出保羅在處理教會事務中,帶出了豐富而有深度的屬靈原則。保羅以基督的十字架、信徒應過榮神益人的聖潔生活,和愛的真諦的原則,來矯正教會中各種錯誤和混亂的問題。哥林多前書雖然是保羅為處理教會事務而寫,但在處理這些事務的教導中,他帶出了合神心意的教會的屬靈原則。雖然這是一封教牧書信,卻也可以做為教會成長的遵循依歸。 一、高舉基督的十字架 教會的根基不是根據文化的高低或語言的需求,而是因眾人都在基督裡領受了神的恩典,所以它的組合應以基督為基礎,沒有人可以自誇自大(參林前3:6-4:7)。 「我已經與基督同釘十字架;現在活著的,不再是我,乃是基督在我裏面活著」;我們理應離棄舊我,回歸向神!交出主權,依聖靈行事!(參加二20;加五24) 我們的身子是聖靈的殿,這靈從神而來,住在我們裡面。我們已不是自己的人,是耶穌釘十字架重價買贖回來的,所以要用來榮耀神,不可用來放縱私慾(林前6:19-20)。 凡事要先自我省察,信徒的自由是因著基督的十字架得來的,不可濫用自由,要顧及信心軟弱的弟兄,因基督也為他而死(林前8:9-11)。 二、以榮神益人為標目 保羅在加拉太書中曾說「基督釋放了我們,叫我們得以自由」(加 5:1),是講基督的恩典與救贖,使我們脫離了罪與律法的轄制,那是生命本質上的自由。本書中保羅講到基督徒行事為人的自由原則,是應以榮神益人為目標,而不是隨心所欲,任性妄為。 為主活 保羅說他自己是自由的,無人管轄,然而他為了福音的緣故,甘心作眾人的僕人(參林前9:19)。他說他是「攻克己身,叫身服我」(林前9:27),也就是說他為主活,向神放下了他自己選擇的自由。 造就人 保羅進一步指出,基督徒運用自由的原則,在於是否造就人。「凡事都可行,但不都有益處。凡事都可行,但不都造就人。無論何人,不要求自己的益處,乃要求別人的益處。」所以終極目標就是造就人和教會,不使他跌倒;無論作什麼,都要為榮耀神而行(參林前10:23-林前11:31)。 三、彼此相愛 保羅在林前 13 章寫了永世傳誦「愛的真諦」的經文。整個救恩的基礎就是建立在神的愛之上。愛是神的屬性,是神的榮美。愛是教會在世上彰顯神最好的見證。主耶穌也說:「你們若有彼此相愛的心,眾人因此就認出你們是我的門徒了。」(約13:35)哥林多前書十三章一至三節經文先講到愛的重要;如果我們心中沒有愛,我們所有的恩賜、能力、知識、信心、賙濟、捨己,都是虛空無益的。 合神心意的教會 哥林多前書讓我們看到教會內部的軟弱,也正是今日教會常發生的問題:擁戴不同的屬靈領袖;鬧紛爭、結黨搞小圈子;包容信徒的敗壞行為 (婚外情、同性戀);高唱個人自由主義;忽略教會秩序;敬拜變成作秀;盲目追求靈恩;讓世俗影響信仰或扭曲聖經等等。 哥林多前書提醒我們,一個合神心意的教會,要用金銀寶石來建造,如此,教會的事工才能經得起烈火的考驗(林前3:12-15)。教會事工的推展,要確保耶穌基督和祂釘十字架的真理(林前2:2)。教會工人的目標不僅是成長,更是要忠心。因為只有神能叫教會生長(林前3:7)。 在哥林多前書的書尾(林前16:13),保羅勸勉哥林多教會的弟兄姐妹們:「你們務要儆醒,在真道上站立得穩,要作大丈夫,要剛強。凡你們所作的,都要憑愛心而作」,應該是每個教會的運作指南。 教會是個有機體,有不同語言和原生文化背景,實際的融合困難是有的。但當我們立志行事,都讓神在我們心裏運行,以成就祂的美意為前題,教會就會顯出聖潔、信心、愛心,和健全教義的標誌來。願我們不倚賴世俗的智慧,追求屬靈的智慧,只將生命的道在教會中表明出來!凡所行的,都不發怨言、起爭論,使我們無可指謫,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代,作神無瑕疵的兒女!(參腓2:13-14)使神的榮美在我們身上彰顯,讓人看到因此被吸引、被更新!
Read the rest of this entry »倚靠神方能成事
我叫王天澤, 來自中國吉林省吉林市。我出生在一個無神論的國家,接受的是達爾文進化論的教育。國內很多人都信佛教,到處都是燒香拜佛的、拜祖先的,敬拜那些有形無形的偶像。記得小時候聽姥姥講起過:「有個地方叫教會,是信基督教,並且勸人向善,死後可以到天堂去的。」這是我對基督教的唯一理解。我生在一個各方面條件很優越的家庭中。我是爺爺、奶奶、姥爺、姥姥的大孫子,受到寵愛、溺愛,但對神的認知卻不多。 2013年我來到美國之後,才開始對神有一點了解。來美後,首先在美國明尼蘇達州的一個州立大學讀學士學位。在那裡,我曾跟隨同學到當地教會,參加教會的各種活動和交流。我發現周圍的人待人都很友善並有愛心。 2016年6月來到加州讀研究所,與姨夫爺朱金昌和姨奶魏惠敏一家接觸。經他們的帶領和介紹,來到了華人恩典聖經教會,參加了成人主日學慕道班的學習,使我知道人生不能單靠自己的努力和別人的幫助,人要倚靠神方能成事;人也不能單靠錢財、勢力,人惟一能倚靠的就是神。 我從去年6月到今年6月都來教會學習神的話和敬拜神。今年6月開始,別人給我找了一個打工的工作,我就不來教會了。結果陸續遭遇到一系列的麻煩。一是我的寶馬車壞了,現在還在那裡放著,修理費需要七八千元,打工掙的錢還不夠修車;二是手機掉水裡廢了;還有一些事,不好意思說,總之這兩三個月損失一萬多元。我認識到人是軟弱、無力、有限的,人是不能離開神的。神是至高、至大、至聖、大有能力的、無與倫比的,我願信靠祂、倚靠祂。 我有許多的壞毛病和壞習慣:任性固執,自以為是。這些都是我的罪性,必須靠耶穌基督的寶血方能洗淨、除去。我要做一個新造的人,丟棄過去的老我,讓耶穌基督作我生命的主。 經過一連串的打擊,使我認識到:人無論做任何事情和工作,首先要認識神、倚靠神,否則將一事無成,毫無價值和意義。我要倚靠神,不離開神。聖經是神的話,是惟一的真理。人不是倚靠自己的才能、勢力和聰明,而是要倚靠神方能成事。我願聖靈常住在我心裡,作我的主,帶領我走該走的路,作我隨時的幫助和依靠。 今天我要在眾人面前宣告:我已接納主耶穌為我個人的救主,祂是天下惟一的真神。我要靠神引導我前面的道路,跟隨祂的腳蹤,把我的一生交在祂的手裡。聽神的話,做一個愛神、愛人的基督徒。
Read the rest of this entry »信靠帶來的巨變
我名叫Eliana,這是我的見證。在我還只有一歲的時候,被一個很棒的基督徒家庭從中國收養。他們每個主日都帶我來教會,也帶我參加教會的每個活動,例如暑期聖經學校和教會退修會。他們甚至讓我在一個基督教學校就讀,只是最終這個學校因為我太難處置而把我踢出來了。即使參加這些所有活動,我並沒有理所當然地那樣認識福音,也並不認為這與其它書上的故事有什麼不同。 就這樣我的生活一如既往,一直到2007年,在我探望表姐妹們之後才有了改變。當時她們正好舉辦自己的暑期聖經學校。領隊帶領每個參加的孩子一個個進房間談話,問我們是否知道福音和救恩,我說我知道。她再次跟我解釋一次,以確保我完全理解。她說我們都是罪人,但因著神的恩典、憐憫和愛,祂差遣自己的兒子來到這個世界為我們的罪而死,三天後,祂從死裡復活並且升天。如果我們相信祂,也願意為我們自己的罪悔改,進而活出越來越像基督的生命,以後我們就可以與祂同在天堂。談了一會兒,她問我是否要接受耶穌為我個人的救主?就在那時,我決定接受耶穌為我個人的救主。我告訴她我的決定後,她便和我一起禱告,然後讓我回到其他孩子們那裡。但那時的感動很快就全部消失了。 在我開始參加初中生團契(TIGS)的時候,媽媽的纖維肌痛症開始變得嚴重起來。當時身為一個超級叛逆的十幾歲的女生,我的叛逆不僅對她的病情毫無幫助,反而加劇我們之間的矛盾。之後我開始逃離家庭,也因爲成績退步,我開始逃避和父母講話。從那時候起,我失去了對任何事的興趣,包括神。但幸運的是那年TIGS冬季外出的營會改變了我。雖然我不記得主題是什麼,但從那時候起,我開始知道在任何事上都要依靠基督,包括媽媽的健康。我開始效法神給我們的榜樣。回家後,我開始禱告和讀經,我開始跟神講很多的話,而且我也知道神在回應我。我不再跟媽媽有很多的爭執,也不再逃避。幾個月後,媽媽的身體狀況變好了很多。這對我是一個信號,要完全信靠神,因為祂是最有能力的神,我應當將生命交託給祂。 不久前,John Gin講到洗禮的時候說,只要我們相信福音,願意將我們的生命獻給祂,我們就沒有藉口不受洗。對我而言,洗禮就是在公開承認我的信心在於耶穌,表明我從水裡出來的時候不再是進入的那個人。我們不再被我們的罪控制,而是與耶穌同有新的生命。所以我在這裡對眾人宣告,我不以自己是神的孩子為恥,願意將自己的生命獻給祂。
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